Pola oznaczone jako final zachowują się prawie jak stałe w języku C. Prawie, gdyż owa stałość w sensie stricte dotyczy właściwie tylko typów prostych – nie można zmieniać ich wartości. Inaczej ma się sprawa z typami złożonymi – nie można zmieniać wskaźnika do wskazywanego obiektu, natomiast na obiekcie można dokonywać wszelkich dostarczanych przez niego operacji, czyli zmieniać jego stan – dodawać elementy do listy, zmieniać wartość napisu itd. Jak w poniższym przykładzie:

public class Doge {
  public final int primitivie = 3;
  public final ArrayList objectivie = new ArrayList();
  //public final ArrayList objectivieNull; //Error: variable might not have been initialized
  public final String stringie = "Wow! Wow!";
}

Doge doge = new Doge();
//doge.primitivie = 4; //Error: cannot assign a value to final variable
//doge.objectivie = new ArrayList();//Error: cannot assign a value to final variable
doge.objectivie.add(3);//OK!
doge.stringie.toLowerCase();//OK!